Французский коньяк премиум-класса производится в регионе Аквитания. Здесь, в городе Коньяк, когда-то был создан рецепт знаменитого напитка и разработан процесс его производства. Алкоголь, который изготавливается по тем же технологиям, но не на территории Франции, должен называться бренди, но современные производители нередко пренебрегают этим требованием. Это часто уравнивает оригинальный коньяк с его аналогами, хотя элитный алкоголь имеет непревзойденные качества.
Коньячные дома Франции
Коньячные дома Франции производят элитное спиртное не одно столетие.
Дом «Мартель» был создан в 18 в., сейчас этот бренд узнаваем в большинстве стран мира. Долгое время он оставался лидером на рынке элитного алкоголя, пока не уступил дому «Хеннеси». Алкоголь марки Мартель отличает богатый аромат, со свойственным только этому коньяку ореховым оттенком. Эту ноту он приобретает благодаря винограду, который специально выращивается в регионе Бордерье.
Среди наиболее популярных видов алкоголя от дома «Мартель» выделяют коньяк Кордон Блю, Л’Op дe Жaн Mapтeль, Кохиба и др.
Дом «Реми Мартин» стоит на 2 месте по объемам продаж элитного французского бренди. В год на заводах этого бренда производится до 24 млн бутылок, а экспорт осуществляется в 65 стран мира.
Особенный вкус напитку придает виноград, который выращивается на меловых плантациях в провинции Шампань. Наиболее популярны такие виды коньяка, как Черная жемчужина Луи XIII, Эксцелленс и Специал.
Специалисты дома «Хеннеси» утверждают, что на их заводах делается образцовый коньяк. Правда это или удачный рекламный ход, можно узнать, только попробовав алкоголь этого бренда. Основатель дома — Моррис Хеннеси, живший в 18 в., предложил обозначать выдержку спиртного звездочками. Этот подход нашел широкий отклик среди производителей коньяка в России. Однако во Франции сохранилась традиция обозначать этот параметр буквами.
Сегодня дом «Хеннеси» имеет самый большой объем продаж коньячного спиртного по всему миру. Ежегодный выпуск составляет 50 млн бутылок. Популярны напитки этого бренда — Парадис, Приват резерв и др.
Дом «Готье» производит марочный коньяк, который считается самым покупаемым во Франции. При этом спиртное экспортируется еще в 70 стран мира. Производство алкоголя под этим брендом осуществляется по особенной технологии. Она заключается в том, что спиртное выдерживают не в сухих помещениях, а в сырых подвалах, которые располагаются на небольшом речном островке.
Поплавок рыбака, Корабельный штурвал, Голд энд Блю, Пинар дель Рио — известный алкоголь марки «Готье».
Дом «Бисквит» был создан Александром Бисквитом, который приехал во Францию из России в 19 в. Алкоголь этого бренда имеет разную ценовую категорию. Особенностями его вкуса являются нотки меда, инжира, аромат же сочетает оттенки сандала, миндаля и липового цвета.
Дом «Деламен» начинает свою историю с 1759 г. Коньяк делают из винограда, выращиваемого в Шампани. Особенно высокими показателями вкуса и аромата отличается алкоголь категории «Наполеон».
Элитный коньячный алкоголь во Франции производит дом «Братья Годе». Ежегодный оборот составляет 1 млн бутылок. Спиртное часто разливается в фигурные бутылки, что делает этот бренд легко узнаваемым.
Дом «Харди» известен своим коньячным спиртным на внутреннем рынке Франции. Под этим брендом выпускается примерно 2 млн бутылок спиртного в год.
Дом «Ожен» — самый старый изготовитель коньяка в мире. Производство было налажено в 1643 г., но только в 1968 г. в рецептуру спиртного были внесены некоторые изменения.
Рейтинг элитных французских коньяков
Составить рейтинг элитного коньяка, выдвинув какой-то один напиток на 1 или 2 место, невозможно, поскольку алкоголь этого вида производится в разной ценовой категории и имеет самые разные оттенки вкуса и аромата. Однако можно выделить некоторые известные марки коньяка, которые пользуются особенной популярностью у любителей алкоголя уже в течение многих лет.
Так, для купажа коньяка марки «Мартел» Кордон Блю берут 150 спиртов с выдержкой 20-30 лет. Напиток имеет глубокий медно-золотистый цвет, богатый аромат, складывающийся из нот фруктов и цветов. Спиртное этого бренда отличается мягким, гармоничным вкусом с нотами пряностей, дуба и цветов. Легко угадываются в них оттенки ореха и кофе.
Элитный коньяк Реми Мартин VSOP имеет традиционную для этого напитка крепость — 40% об. Делают его, смешивая более 50 видов коньячного спирта. Во вкусе преобладают оттенки различных фруктов, лакрицы и ореха. Аромат складывается из нот ванили, яблок и сливочных ирисок.
Коньяк Хеннеси V.S. является базовым напитком коньячной продукции бренда. В аромате легко угадываются миндальные нотки, вкус же содержит оттенки ванили и орехов.
Бисквит VSOP имеет множество наград, полученных на международных выставках и фестивалях. Для изготовления этого коньяка используются спирты с выдержкой не менее 8 лет. Аромат складывается из нот черешни, меда и кураги. Вкус содержит оттенки манго, сливы и шоколада.
Алкоголю Курвуазье VSOP присущ цветочный букет с главной жасминовой нотой. Вкус содержит оттенки персика, яблока и миндаля.
Отличия между дорогими и дешевыми марками
Оригинальное спиртное изготавливается из коньячного спирта, который производится из белого винограда. Для ассамбляжа (смешения) можно использовать некоторые другие виды, однако они должны входить в список разрешенных.
Коньяк и бренди маркируются аббревиатурами, которые сообщают о сроках выдержки напитка:
- V.S. относится к разновидностям молодого коньяка, которые настаиваются в бочках примерно 2 года, поэтому цена на этот алкоголь демократична,
- S.V.O. имеет выдержку в 3 года, он также не относится к алкоголю элитных марок,
- S.O.P. — бледный коньяк, спирты для которого настаиваются 4 года, что переводит этот вид напитка к разряду элитных сортов,
- V.S.O.P. — алкоголь премиум-класса, который настаивается 5 лет,
- X.O. получают путем купажа коньячных спиртов, которые выдерживались 6 лет.
Алкоголь, который имеет больший срок выдержки, не классифицируется. Ему даются названия, которые и делают напиток популярным среди ценителей дорогого спиртного. Так, на этикетке коньяка марки Наполеон нельзя найти аббревиатур, что относит его к элитному алкоголю.
Как отличить оригинал от подделки
Спиртное премиум-класса часто пытаются подделать, поэтому встает вопрос о том, как отличить оригинальный коньяк от суррогата.
Покупать спиртное нужно только в магазинах, специализирующихся на его продаже, или же в крупных супермаркетах, давно зарекомендовавших себя качеством продаваемой продукции. Менеджеры таких торговых точек несут ответственность перед покупателями, поэтому внимательно относятся к выбору поставщиков.
Элитный французский коньяк не может быть дешевым. Перед тем как покупать такой алкоголь, лучше узнать, в каком ценовом диапазоне он продается.
Часто производители стараются защитить своих покупателей от подделок, оформляя бутылки особенным образом. Так, кроме названия коньяка, на этикетке указывается информация о месте его производства и выдержке. Этикетка при этом гладкая, аккуратная, приклеена ровно.
Держа бутылку с коньяком в руке, следует проверить ее на свету. Содержимое емкости должно быть маслянистым, медленно стекать со стенок сосуда. Кроме того, цвет должен варьироваться от светлых до темных оттенков янтарного.
Нельзя употреблять алкоголь, если после того, как была открыта бутылка, почувствовался сильный или слабый химический запах. Оригинальный напиток имеет приятный глубокий аромат, складывающийся из нот сухофруктов, ванили, орехов, шоколада и цветов. При этом запах всегда отличается стойкостью.
